最近邻居李姐跟我聊起她家儿子小宇的事。小宇上小学五年级，学校开了编程兴趣班，老师建议家长给孩子报个相关的课程。可一查资料，李姐懵了：Python、Scratch、C++、JavaScript……五花八门的编程语言看得眼花缭乱，到底该从哪个开始？
别急着学“专业”的，先看孩子适不适合
很多家长一听“编程”两个字，第一反应就是Python或者C++，觉得这些才是正经语言。其实对孩子来说，最重要的是兴趣和理解门槛。如果一开始就让孩子啃代码语法，很可能没几天就放弃了。
我儿子去年也刚开始接触编程，最开始用的是Scratch。这是麻省理工专门为孩子设计的图形化编程工具。孩子不用打字，拖拽积木块就能让角色动起来。比如想让小猫走十步，就拖一个‘移动10步’的模块；想让它说话，再加一个‘说你好2秒’的指令。
<move steps="10"></move>
<say message="Hello!" duration="2"></say>这种操作像搭乐高一样直观。我家孩子第一天就做出了一个小动画：小猫追着苹果跑，吃到后说“太好吃了！”。他特别有成就感，主动要求多学一点。
8到12岁，可以从Scratch过渡到Python
当孩子能独立设计出复杂一点的小游戏，比如带分数、关卡和角色切换的项目时，说明他已经有了基本的逻辑思维。这时候可以试着引入Python。
Python的优势是语法简洁，写起来接近日常说话。比如打印一句“我学会编程了”，只需要一行：
print("我学会编程了")而且它用途广，以后做数据分析、人工智能都能用得上。我认识的一个初中生，用Python写了个自动记账小程序，帮他妈统计家庭开支，连爷爷奶奶都夸这孩子聪明。
不推荐过早学C++或Java
有些培训机构鼓吹“从小学C++，将来拿奥赛奖牌”，听起来很诱人。但C++语法复杂，光是主函数的写法就可能吓退初学者：
#include <iostream>\nusing namespace std;\nint main() {\n cout << "Hello World";\n return 0;\n}孩子还没理解程序结构，就得先背一堆规则。容易把编程当成苦差事。除非孩子已经表现出极强的兴趣和逻辑能力，否则没必要这么早下苦功。
根据孩子的兴趣选方向
如果孩子喜欢做动画、讲故事，Scratch就很合适；如果爱玩游戏，还想自己做一款，可以试试Python配合Pygame库；要是对网页感兴趣，比如想改一改班级网站的样式，那HTML和JavaScript也可以慢慢接触。
朋友老陈的女儿就走了另一条路。她特别喜欢画画，后来用了P5.js——一个面向艺术家的JavaScript库，用代码画出了会动的星空。她说：“原来编程也能像画画一样有趣。”
关键不是选哪个语言，而是让孩子感受到创造的乐趣。就像骑自行车，一开始需要辅助轮，慢慢才能放开手自己骑。编程学习也一样，选对起步工具，比盲目追求“高级”更重要。